在马克思的人的全面发展学说中，自始至终贯穿着这样一个思想，即人的全面发展是历史的过程和历史的产物。具体的历史的物质生活条件决定着人的发展的面貌，而这种决定作用则是通过分工的中介而实现的。分工就是把社会活动分成既互相独立又互相依存的若干领域，然后把社会成员固定地分配到不同的领域中去，从而展开既复杂多样又内在统一的社会活动。马克思深入地研究了分工和人的发展的关系问题。他认为．在人类发展的早期，生本的分工最初只是在性别、体力、需要等等基础上自发产生的自然分工，这时的单个人表现出…种原始的全面性。这种原始的全面性是人类蒙昧和野蛮时期的产物，是生产力水平低下的标志，因为这时人的生产能力只是在狭窄的范围内和孤立的地点上发展着，他还没有造成自己丰富的关系，并且这种关系也还没有作为独立于他之外的社会权力和社会关系同他自己相对立。生产工具的进步引起了生产分工的发展．于是原始的自然分工变成了不同生产个体之间的分工，分工便带上了社会性质。这种社会分工在其自身的发展进程中突出地表现为物质劳动和精神劳动的分离，它造成了不同社会阶级的对立．造成了劳动者的片面发展。在《资本论》中，马克思进一步研究了资本主义发展的三个阶段中分工的发展，这种分工制度使生产被分成一个个细小的动作，把劳动者终生固定在某一个局部动作上，作为他终生的职业。
