所谓自学式(Independent Study)是学生以教材为对象借助各种工具、手段独立展开学习活动的一种形式。自学是学生整个学习活动的最基本的形式，也是整个教育活动的一个重要的目标。现在的教是为了将来的不教，现在的导学、互学是为了将来的自学，特别是随着学习化社会的到来，终身教育、终身学习观念的确立，能独立学习就显得更重要了。自学式的特点是每个学生可以按自己的速度调整学习进度，有利于照顾每个人的个别差异，有利于培养学生独立学习和独立工作的能力。以及克服困难的顽强意志等。随着近年来电子信息技术的迅猛发展，大大地推动了自学式学习活动的开展。诸如程序学习(Programmed Learning)，计算机辅导学习(Computer assited Learning)及网上学校等。
教育是一种活动。活动的延续与展开即为过程。
教育作为一种独特的社会活动，它的动态形式是一个发展人、塑造人的过程。社会上任何一种培养人、发展人的因素，只有统整到教育过程中，才能对受教育者的发展发挥积极作用。换言之，所有的教育因素及其相互关系，所有的教育规律，所有的教育效果，无不通过教育过程体现出来。这一切如果离开了教育过程、培养人的教育实践就成了一句空话。
