新技术革命的兴起和迅猛发展是未来教育的概念和理论最重要的社会背景。
新技术革命对整个社会和人们的冲击是十分急剧和强烈的。它一开始就以其极大的生命力和发展势头以及神奇的发展速度，迅速而又剧烈地改变着整个经济和社会结构以及人们的生活，迫使整个社会要适应它，但又来不及适应，迫使人们采取新的生活分式，但又不知所措。未来学家托夫勒对新技术革命对当代社会和生活的强烈冲击作了较精辟的分析，指出新技术革命正在引起社会生活产生三个突出的变化；短暂性，即新技术革命所引起的整个社会的变化越来越迅速，过去的存在和形式不再是长久不变、一切存在、形式和关系正在和将变得越来越短暂；新奇性，由于变化非常迅速，闻所未闻的新发明、新事件日益增多，层出不穷；多样性．短暂性和新奇性又引起人类生活的多样性、丰富性和复杂性。这一切变化就给人们展现了一种新的社会和生活，要求人们去适应它和进行各方面的变革。
新技术革命所引起的整个社会的变化将是极其深刻的。未来学家对此做了许多论述，员具代表性的是未来学家丹尼尔·贝尔的观点，他提出了“后工业社会”的概念和现论，指出新技术革命正在将西方社会从工业社会文明向更高层次的后工业社会文明转变，这是人类历史上重大的转折，其中最深刻的变化主要包括：(1)在经济上．由制造业经济为主转向服务性经济为主；(2)在职业上，专业与技术人员阶层将居于社会的主导地位；(3)理论知识将处于中心地位，成为社会革新和制定政策的源泉；(4)技术的发展方向将受到控制，人们特使它朝更有利于人类的力“向发展?(5)智能技术将成为未来社会的主导技术。其他一些西方学者也提出和论述了“后资本主义社会”、“后现代社会”、“信息社会”、“知识价值社会”等与“工业社会”初“现代社会”相对的概念，认为未来社会是比工业社会或现代社会更高历史阶段的社会，在未来社会，整个社会的各个方面部将发生根本性变化。