虽然，我们已经取得巨大的成绩，但是，教育现代化仍然面临着许多难题。例如，我们面临着“科学技术革命和思想文化冲撞”的“双重挑战”。“依靠有限的经济实力文撑庞大的受教育人口”。要在教育的“公平与效益”之间做出“两难选择”等等。又例如，在主观条件或思想方面，“轻视教育仍然是相当普通的现象。这同我国存在封建思想、小生产传统观念的长期影响以及‘左’的思想影响有很大关系。”“教育工作方面的‘定’的思想影响还没有完全克服。”回顾40多年来，我国教育的改革和发展曾受到有的干扰如忽视政治思想教育、资产阶级自由化思想滋长。但从时间、频数和后果等方面看，“左”的干扰是严重的。建设我国社会主义现代教育固然与资产阶级腐朽思想有矛盾，但更主要的对立面是封建思想。如鄙视生产劳动、鄙薄科学技术、压抑人的个性发展……这一切连资本主义现代教育也是不容的，更不必说社会主义现代教育了。所以，“左”的思想和封建思想影响的存在，也是我国教育现代化面临的困难。
但是，我国教育现代化也具备了空前有利的条件，挑战与机遇同在。以邓小平同志为代表的中国马克思主义者，提出了建设有中国特色的社会主义的理论和社会主义初级阶段的理论，光辉地体现和激发了解放思想、实事求是的精神。举国上下大抓经济建设和改革开放、特别是大力发展社会主义商品经济，这不仅将大大加快发展社会主义生产力和综合国力以及提高人民生活水平的步伐，也将大大加快教育现代化的步伐。商品经济大发展，将有力地把教育和生产劳动、社会生活、科学技术、文化艺术……等等相互沟通、联系起来，特有力地促进生产社会化、人际关系和社会交往广泛扩展，从而为人的现代化、个性全面发展创造有利的条件。