完整的活动是由外部活动和内部活动两部分构成，活动既包括物质的、实践的，又包括智力的、精神的操作；既包括外部的，也包括内部的过程。所谓外部活动，主要指实物性的操作活动，感性的实践活动。学生主体外部活动是指教学中学生主体的感知、操作、言语等活动，其中常见的有听讲、观察、操作、练习、交往活动、社会实践等。学生主体外部活动是学生主体的特殊实践活动，它的主要目的不在于改造外部客观世界，而在于通过外部活动，掌握人类的历史经验，进而促进认知结构的形成，它的方向是向“内”的。学生主体外部活动是完整的学生主体活动的重要组成部分，在教学认识中起着重要作用。内部活动是针对外部活动而言的，它主要指内部心理活动。学生主体的内部心理活动是多方面的，主要包括知、情、意三个方面。知即认识活动，它是学生主体对教学客体的观念把握；情感活动是学生主体对内在需要、动机和外在行为、状态的价值性情绪体验；意志活动则是学生主体为完成教学任务而进行的确定目的、支配行为的活动。这三种活动各有规定和功能，但又相互联系、相互渗透，共同构成了完整的学生主体内部心理活动。
