20世纪70年代，教育专家詹姆士发表了著名的“詹姆士报告”，该报告首次提出了教师培养终身化。该报告认为教师的在职培训应该分阶段连续进行，以不断提高教师的整体素质。教师应在服务满7年之后，至少应有一个学期以上的时间带薪留职进修，以后这种定期进修时限逐步缩短到5年。受其影响，英国政府决定从1974年度开始，大量扩充在职培训名额，并预计至1981年，在任何时间均有3％的教师获得带薪进修机会，并鼓励在职教师选修开放大学课程。进入20世纪80年代以后随着新教学技术的出现，以及新师生关系的转换，政府更为重视教师的在职培训。1984年，英国政府发表了《学校教师的在职教育、培训和专业发展》报告，总结了在职教师教育的九项指标，使教师进修逐渐走上了制度化、法制化轨道。1986年，英国教育和科学部公布“地方当局培训补助费方案”，分别对国家指定的培训项目和地方行政当局指定的项目进行资助，调动教师培训机构培训的积极性，也调动了教师参加继续教育的积极性。1994年，英国成立了师资培训署，培训署在师资制度、设施、人员、经费与内容等方面进行了改革，全面加强中小学教师的在职教育工作。