素质教育足相对十“应试教台”提出的，定义为“是以全面提高公民思想品德、科学文化和身体心坦、劳动技能素质、培养能力、发展个性为目的的苏州教育”。尽管学术界对此有不同的看法，但素质教育的基本特征：全体性、基础性、主体件、全面性、发展性则是人们所认同的，这些特征实际反映了基础教育的本质。换言之，基础教育必须是一种素质教育，素质教育是基础教育最基本的质的规定。这种规定性闹时决定了基础教育管理的目的性与力向性。
人类活动的最大特点，是合顶朔目的的自觉活动，基础教育管理显然是一种有目的、并且目的指向非常明确的活动。基础教育管理之目的，就是基础教育管理组织与管理考即基础教育管理的主体登明确“为什么”的活动，或者说，进行及础教台管理要争取一种“什么”结果和实现一种“怎样”的理想状态。在基础教育主要处于“应试教育”状态下，基础教育管理实际是把追求“高升学率”当成了目的，并以“高升学率”作为导向来实施管理措施、行为等。正因为此，效长时期以来，基础教育管理实际起着维护乃至促进基础教育个“应试教育”倾向不断扩张的作用。素质教育的实施，则要求重新明确基础教育管理的目的，我们认为，可以把基础教育管理之根本目的确定为全力推进府试教育向素质教育的转变，为基础教育实施素质教育服务，从而促进受教育者德、智、体、美、劳诸方面的全面发展。概言之，就是要把追求“全体受教育者素质的全面发展”半成本础教育管理的根本目的。