温哥华格式规定把内容提要（摘要）放在正文之前。编审者和评阅人员常常通过阅读摘要即初步决定对该文的基本评价和取舍。读者总是想用最少的时间通过阅读摘要了解该文的概貌和基本内容，来决定是否有必要通读全文。文摘刊物主要靠摘要来提取确切的科技信息，有时是不加改动，直接收入。因此，精心写好摘要十分重要。

一、摘要的类型：
通常把摘要分为以下两种类型例：

1.报道性摘要（informative abstract）：
遣种摘要也叫信息性摘要，旨在概括一篇文章的实质性内容，给读者在不阅读全文的情况下提供最基本的信息。它通常包括：

  • （1）研究的对象、范围和目的；
  • （2）使用的基本方法；
  • （3）主要结果（包括重要数据） ；
  • （4）基本结论。

这种摘要对读者用处较大，不仅方便了没有时间通读全文的读者，对愿意读全文的读者也能帮助他们掌握要点，做笔记或卡片。科研论文常用这种类型的摘要。自80 年代后期以来国内外越来越多的刊物采用的结构式摘要（structured abstract），也属于报道性摘要，但形式更固定，内容更全面，明确要求按目的或背景（Objective 或Background） 、方法（Methods） 、结果（Results） 、结论（ Conclusions） 四个要素撰写，并将这些要素在摘要中标出，使读者一目了然。由于结构式摘要较传统的信息性摘要更全面具体，因而字数也稍有增加。下面举中华病理学杂志1998 年第27 卷第1 期刊登的”心脏传导系统部位肿瘤的形态观察”一文的结构式摘要为例：
“目的观察心脏传导系统部位的肿瘤栓出率及其与猝死的关系。方法采用本组建立的心脏传导系统检查法，对无心外原因猝死者149 例及死于非心脏疾病者737 例作组织学检查。结果发现12 例心脏传导系统有肿瘤，占1.35% ，加上会诊1 例共13 例。其中原发性良性心脏肿瘤累及心脏传导系统10 例，转移性恶性肿瘤3 例。10 例良性肿瘤主要为纤维瘤、血管瘤、心房间隔脂肪瘤样肥辱、房室结间皮瘤和横纹肌瘤，其中8 例位于窦房结和房室结。13 例中3 例引起猝死。结论心脏传导系统肿瘤是可致猝死的人体最小肿瘤。”

2. 指示性摘要（indicative abstract）：
有时也称之为描述性摘要（descriptive abstract） 。这种摘要旨在对文章的内容做- 提示或简介，而不是表述具体的信息。通常用于较长的综述、述评、会议报告、进展报告等。下面举上海市医学科学技术情报研究所编辑出版的1987 年《国内外医学科学进展》中， … 篇题为《理化致畸因素研究进展》的综述的摘要，作为指示性摘要的实例：
“本文介绍近年来国内外对先天畸形病因学有关理化因素方面的研究。重点阐述发展较快、研究较深的化学性致癌因素，特别提出最常见的中枢神经系统畸形的化学性及物理性致癌因素的研究。初步探讨致癌机理，以促使人们提高警惕，并提出应采取的预防措施。
非结构式的报道性摘要和指示性摘要在实际应用中并无严格区分。有时可见报道性摘要兼有指示性摘要的特点，而指示性摘要有的也含有某些报道性摘要所具有的实质性内容。这种混合性摘要被称之为报道/指示性摘要（informative/indicative abstract） 。

二、摘要的长度：
国内外期刊对摘要的字数都有限制。温哥华格式要求结构式摘要不超过250 个英文词，非结构式摘要不超过150 个英文词。国外许多要求采用结构式摘要的期刊，如1997 年美国的Archives of Intema1 Medicine（ 内科学文献）、The New England Joumal of Medicine（新英格兰医学杂志）等均规定摘要不超过250 个词；而不要求写结构式摘要的期刊，如American Joumal of Clinical Pathology （美国临床病理学杂志）则规定摘要限150 个词以内。Science （1998）稿约中讲摘要应说明为什么要做该项研究、主要研究结果及其重要性，限50-100 个词。中文摘要大体上可按100-300 字掌握。中华系列杂志多规定中文摘要200字左右，英文摘要内容可更具体些，限400个实词左右。

三、摘要的写法：
摘要的篇幅虽短，但要写好并非轻而易举。以下几点特别值得注意：

1.精炼：
写摘要通常都是在全文写完以后，此时作者头脑里充满着文章的各种细节，因此常出现的毛病是写得过细，以至控制不了字数。从这个角度来讲，写好摘要的要领是丢掉细节，提炼精髓。把注意力集中在文章提出的是什么问题，问题是怎么解决的。特别应写出作者有创新、发展或改进的地方。摘要中通常不列举例证，不讲研究过程，不作自我评介。要剔除一切可有可无的冗字、冗词、冗句。由于摘要紧接在标题下，因而可不重复题名中已经交待了的东西。和跟随其后的导言部分也要力求减少语句上的雷同。

2. 相对独立：
摘要和论文的其他组成部分不同，特别是报道性摘要有它的相对独立性，即可以单独发表。因此不但要精炼，同时还应有自身的完整性或自含性（self-contained），它应该是一篇结构严谨、语义连贯的短文。

3. 易懂：
摘要应具有自明性（ self-explanatory） 。摘要中通常既无图、表、注释，又不引用文献，要让人看得懂，就得在文字上多下工夫。要使用含义清晰、本领域读者比较熟悉的术语，不用生僻晦涩、不加注释就看不懂的词汇，尽量少用或不用略语或符号。