要想对事物进行分析，还要掌握分析方法，用科学的方法进行推演或分析，方法是分析的工具。与其说许多同学不会分析，不如说是没有方法。如果采用小样本调查或者深度访谈与实地观察，都不至于在分析时无话可说。
如果分析工具的重要性在社会科学研究中不好理解的话，举自然科学的例子大家会更加清楚。众所周知，数学和物理学研究，不依靠计算公式就没法进行分析，最经典的示倒是动力学研究。大家都知道，要想马车跑得快，得用更多的马去拉车，这是亚里士多德提出的动力学规律z 力决定物体运动的速度。可是，马车能够运动多久呢？在亚里士多德动力学研究的基础上，伽利略用实验解决了这一问题。他装置了一个斜面，这样，由于重力作用，斜面上的小球总是会滑下来。当小球在斜面上滑动之后，他将斜面的倾角变为零，这时小球虽然不受任何拉力，但如果斜面是完全光滑的，小球还是可能走无限远。伽利略由此解答了马车能够运动多久的问题”不受外力的物体，可以具有任何速度，并保持自己的速度永恒不变”。这就是伽利略的惯性定律。
那么，力到底是怎样影响物体的运动呢？伽利略没有回答这个问题，进行解答的是牛顿。牛顿引进加速度的概念来描绘速度的改变率。他的力学定律用公式表示为：ma= f 在牛顿力学中，如果有一个力f 对一个物体作用，那么，一般地说，这个力要对物体做功。功转变成物体的功能。作用时间越长，物体走的距离越长，做功就越大，物体速度也就越大。”对物体的作用力比例于该物体的加速度。比例系数叫做物体的惯性质量飞可是，按照爱因斯坦的狭义相对论，当f 对物体作用时，最后并不增加物体的速度，那么力f 做的功转变成什么能量了呢？在这一问题上，爱因斯坦给出了答案”物体的惰性就是物体的活泼性的度量”。这个富有哲学味道的科学诊断，就是被誉为新时代标志之一的著名公式：E=mc2 ， 其中， E 是物体的能量（活力） ， m 是物体的质量（惯性） ， c 是光速。爱因斯坦的判断是：一个物体，只要宫的能量增加，它的质量也就成比例地增加。从上述公式中，我们可以看到，即使物体静止时，它的能量E 也不等于零。
以上的故事让我们清晰地看到，三位大科学家是怎样在前人研究的基础上进行自己的研究，并使这项研究发展创新的。他们的研究方法要是不用实验或计算也不可能得出令人信服的结论。社会科学研究与自然科学研究同样注重研究方法，比如新闻史研究有历史研究方法；新闻业务研究有个案分析、内容分析等研究方法。当然，新闻与传播学借鉴社会学的研究方法，也不能简单地写成实验报告。缺少论文写作经验与素养的人，容易将方法部分写成实验报告，将实验过程一一罗列无遗，他们总希望把自己辛苦做过的工作，都写入论文，这样容易淹没那些必须让人知道的重要内容，效果适得其反，应该像牛顿和爱因斯坦那样，给出重要公式，而不必将全部演算过程都写进去，方法也需要进行概括和提炼，有选择地写进论文。
