1983年国庆前夕，邓小平为北京景山学校题词：“教育要面向现代化，面向世界，面向未来。”(简称“三个面向”)指明了新的历史时期教育发展的战略方向，对开创教育工作的新局面有着深远的意义。
教育要面向现代化是“三个面向。的基础。一方面教育要为社会主义现代化建设服务，要适应经济建设和社会发展的需要，要多出人才；另一方面教育自身也要现代化，教育思想观念和教育制度、内容、方法均要进行改革、更新和发展。教育要面向世界，既包括吸收一切人类创造的优秀成果，也包括向世界传播介绍中国教育的成就和经验，促进世界教育的发展和进步。教育要面向未来，反映了教育自身的特点，教育要超前设计，建构性地发展。
“三个面向”是一个统一的整体，彼此相辅相成，缺一不可。它高度概括又内涵丰富，既有切中时代的当前效应，又有深远的指导意义。“三个面向”由于反映教育活动的客观规律，可以成为我国一段历史时期内教育发展的指导思想。
教育体制改革
1985年5月，中央作出了《关于教育体制改革的决定》。这一《决定》指出：教育体制改革的根本目的是提高民族素质，多出人才，出好人才。“教育必须为社会主义建设服务，社会主义建设必须依靠教育。”《决定》在进行教育体制改革方面提出了下列重要决策。
