2006 年底，媒体报道了着名影星孙俪停止资助贫困大学生的”资助门”事件。这名贫困大学生叫张海清，刚刚考上大学，他在一封信中指出，演员孙俪和她的母亲邓女士停止资助的原因是不能接受他当班干部后每月超过500 元的”高额”生活费，并因为对方”你不如一只宠物狗”的话伤害了他，双方从恩人关系反目成仇。孙俪则回应说她停止资助另有原因。在网络论坛中，有的网友指责张海清是”白眼狼”，不知感恩；有的网友则认为”不能将责任全推到贫困生的身上” 。
孙立平教授在一篇评论中指出” 也许我们不能用同一种眼光来分别评价停捐事件的双方”，因为双方的身份和生活环境完全不同，考虑问题的方式和表达方式也完全不同，问题的关键是资助方式和双方关系上。
到底采取何种捐助方式不是研究方法主题下关心的问题，如何分析”资助门”事件中双方的意见和行为才是我们关心的问题。孙立平教授提出了一种很好的分析方法，就是”不能用同一种眼光来分别评价停捐事件的双方”，而必须站在双方各自的立场进行理解和沟通。”隔行如隔山”、”知人知面不知心”，好多社会现象和行为，从外在表现上常常无法给出合理的解释和判断，只有进入这个圈子、进入行为主体的内心世界，才能理解他们是基于什么样的价值判断和情境从而有如此表现。对于学术研究来说，这是一种研究的路径和资料收集方法一一定性研究方法。
定性研究的英文是”qualitative research” ，它与定量研究都不是一种具体的研究方法，而是对具体研究技术基本特征的概括性表达。定性研究受到多种学科、思潮、理论和方法的影响，具有跨学科性甚至是反学科性。从比较的角度来看，与定量研究侧重严格的程序测量和计算，以变量和变量间的关系为中介演绎出描述、预测或因果解释不同，定性研究并没有非常严格的程序，研究者往往通过实地观察和非结构性的访谈，在与被研究者的互动当中获取文字和其他各种形式的描述资料，常以语言文字为中介，站在被研究对象的立场上，归纳出对他们的理解。