教育在寻求自身发展时又必须时时考虑到社会经济发展的需要，根据社会需求确定教育发展的总体战略，从而反过来促进社会经济的发展，即教育从不是消极地适应社会，而是能动地、积极地反作用于社会，促进社会的进步。如：为社会经济部门提供适合需要的各类人才，通过科学研究，提供新的生产技术和工艺；通过农科教、经科教的结合。促进社会经济的发展；通过开办各类校外教育，提高人口素质，所有这些都是教育反作用于经济的具体表现。
科学技术作为社会第一生产力，不仅与现代化大生产息息相关，与一个国家的经济实力、国防军事紧密相连，也同样关系着教育发展的国际地位。因为教育中的许多成分都离不开科学技术的发展，如教育中的科学实验、理论研究、教学内容、教学设备、组织形式、教学方法等等的变革都需要以现有的科学技术发展为前提。前面说教育的发展不能超越现有的生产力水平空想地进行，同样，教育的发展也不可能超越现有的科技发展水平(当然是世界范围的)。没有科学技术发展为教育提供科研成果、科研设备及其有关的科学理论，我们的教学内容等就只能维持在现有水平。
