理论型论文，指的是自然科学各学科、专业的研究人员、实际工作者和理工农医各专业的大学生、研究生，针对本学科专业范围内的某一课题，通过严密的理论推导和理论分析，将属性认识上升到理性认识，对研究成果进行理论概括和总结，提出自己正面的思想、主张、观点和见解的论理性论文。
在自然科学领域里的各学科门类，尤其是数学、物理、化学、生物学等基础学科及所属各专业，理论型学术论文占了较大的比重。它们有的纯粹以抽象的理论问题为研究对象，运用理论推导和假设、模型、形式化、数学化、公理化等方法，一般不涉及实验、观测等科学实践活动，如数学、理论物理、理论化学、理论天文学等学科的学术论文；有的是综合运用本专业的基础理论、专门知识和基本技能，采用新的思想和方法，或从新的角度，重新证明某一概念、定义、定理、定律等；有的是对本学科专业范围内某一理论、定理、定律重新进行理论推导租论证，阐明它的意义和局限，或肯定、或修正、或补充、或质疑；有的是研究本学科专业范围内的某一理论、原理、定律在实践中的具体运用，其中有的还要建立数学模型或结出计算方法等；有的虽以实验、观测、调研所搜集的资料为研究对象，但它只是作为理论推导的依据和假设的出发点，或作为结论的佐证，不是论文的宗旨所在，目的在于对这些资料进行分析、综合、抽象、概括、提炼、归纳，提出新的见解和新的理论。换言之，理论型学术论文是正面阐明理论、思想、观点和见解的论文，它重在理论分析和理论认识，强调逻辑效应和以理服人。