批判能力，其实是一种敢于否定或者敢于否定之否定的能力。

对社会科学学术论文的写作来讲，就是敢于推倒一种认知，建立一种新的认知体系或者肯定一种尚未得到肯定的认知。

比如，我国现行的市场经济理论是对计划经济的相对否定与发展；而”五四”运动的”自由、民主、博爱”则是对封建制度、体制、以及伦理道德的对抗与斗争；文学批评史上陈子昂在其《俯竹篇序》中提出的”兴寄说、风骨说”就是对于齐梁柔靡文风的大阻反对、批判和纠正；王国维在《人间词话》中所创的”意境说”则是对以前”神韵说”、”性灵说”的继承发展、补充与总结等等，无不显示出一种在否定中前进的批判动力。

因此，批判能力又是一种审慎能力，就是要求进行社会科学研究的作者不要陆入所搜集的资料中，为他人论说所左右，从而失去自己的独立见解。要能从大量理论、现象材料中跳出来，站在一种更为广阔的理论高度，重新审视、挖掘潜藏在资料背后的属于问题本质的独到见解。这样才能与已有理论和事实充分地拉开距离，从而获得一种批判姿态，去正视、思索井否定、弃绝那种依顺性的接受，建立起自己的认知和理论体系。

比如，周全田等主编的《美学教程》中对”美的本质”的认识，作者首先列举了西方有关”美的本质”的种种学说：有柏拉图的”理念说”、克罗齐的”美即直觉即表现”、车尔尼雪夫斯基的”美是生活”等，以至50 年代中期到60 年代末我国关于”美的本质”大讨论的观点，包括以吕荧、高尔泰为代表的”主观说”，以蔡仪为代表的”客观说”，”客观社会说”等。但是作者并没有完全沉醉于对其中某一种学说的认同，而是在这些学说以及自己的审美体验中找到了重新审视的距离，得出自己对”美的本质”的”三个规定：美是人的本质力量的对象化；美是合目的性与合规律性的统一；美是自由的形式”。

“以求对美布完整的认识”。由此可以看出，在作者提出”三个规定”的同时就对以上所列举的中外各家学说有了一个或否定、或否定之否定的批判。
用马克思主义辩证法来看，否定的同时又是一种肯定。由此，批判能力又是一种肯定的建设能力。对社科类论文的写作而言，就是肯定一种尚未得到完全公认的认知并建设其理论体系。当作者否定一种认知或发现一种从未有过的认知，为了把自己的见解传达出去，要在建设相应理论体系的基础上，有如批判继承地披取精华、剔除糟柏一样，在正确判断中完成所做的论题。
没有一定的批判能力，很难实现论文的理论价值以及作者的独创价值、研究成果和意义。