类比论证就是根据两类事物的一系列相同属性,用已知的一类事物所具有的属性,推论出另一事物同样具有这种属性。从辑上讲,类比论证是从个别到个别的推理过程,它的主要作用就是将深奥的道理讲得浅显,明白。例如,梁启超在《中学以上作文教学法》中讲到文章的开头时,作了这样一个类比:“文章要令人一望而知其宗旨之所在,才易动人。如向人借钱,晤面之后,不说来意先寒喧半天,等人家昕得倦了,然后再讲到借钱,不如一会面就说借钱,比较爽快一点。‘博士买驴,书券三纸,不见驴字’,人不知所云,怎能动人?作文时最好将要点一起首便提出,次则早点提出。”这里讲的是写文章要开门见山。为何得开门见山?作者运用类比论证讲明了道理。鉴于事物之间既有共同性,又有差异性,因而类比论证所得出的结论只有或然性,而不具备必然性。
对比论证是对两种事物或现象进行对照和比较,以分清它们不同地方的论证方法。对比论证可进行纵向的比较,也可进行横向的比较;可以是同向的比较,也可以是反向的比较。类比论证于求“同”,而对比论证在于求“异”。如有篇论文将计划经济和市场经济作了对比,指出了3点区别:
(1)平均思想与差别思想的区别;
(2)不自主经营与自主经营的区别;
(3)配额管理与市场调节区别。
对比的事物要有同一属性,才有可比性。没有可比性的事物之间,不能进行对比,用我国古代思想家的话说,就是“异类不比”。