二战后，科学技术领域成为发达国家的竞技场，英国为再造辉煌不断进行改革，提高科技教育的地位。英国在战后50年中跨了三大步：《1956年白皮书》调整了技术教育的结构，并规定了11所高级技术学院为技术教育的最高层次，其中10所高级技术学院根据《罗宾斯报告》的建议，于10年后升格为大学，使学员在技术教育范畴内也能拿到大学学士学位证书，并由此形成了高等教育体制的双轨制；20世纪60年代初，英国将一部分条件好的技术学院改为高级技术学院并划归国家20世纪80年代末双轨制结束，40多所以应用技术为重点的多科技术学院正式升格为大学，这样就使技术教育与传统大学教育一样拥有颁发各级学位证书的资格，成为英国高等教育史上重要的里程碑。
20世纪60年代以后，《罗宾斯报告》作为英国高等教育发展的纲领性文件，明确了英国高等教育的目标不再是过去那种为培养传教士、法官、律师和医生，或为学习而学习的人，而是为了培养人们在竞争中求生存所需要的特殊技术和才能，提高人们的思维能力。罗宾斯委员会把英国高等教育的方方面面作了集中的阐述，使高等教育的含义得到明确：它不只是指大学，并包含了继续教育中的高级科技教育等所有中学后的教育，它也不只是正规学士、硕士、博士课程，还包括非正规的业余证书课程。这样才能全面地、多层次地、多样化地发展高等教育。其次，国家制定统一的专业证书标难并规定了职业教育与普通学历的关系。过去英国民间专营考试证书的机构很多，但标准不一，并且职业技术的专业证书和普通学历证书互不沟通，在人们重学历轻专业合格证书的情况下，优秀人才大多流向普通学历的学习，影响了职业教育的发展与提高。为此．国家按照企业生产需要的知识和技能，突出实际操作能力，制定了由低级向高级逐级攀登的五级国家专业资格证书标准(NVQ)。并且规定在职业教育中拿到三级证书者可直升大学。第三，在职业教育中继续保持“三明治”的办学特色。从高级技术学院时代起，学校就有了“三明治”学制，这种第一学年在学校打基础、第二学年到企业顶班实习、第三学年回学校深入学习获取学位的学制，使理论与实践得到很好的统一，是传统学制所不能比拟的，也是技术学院的最大特色。在技术学院升格为大学以后仍保留了这一办学特色，由此吸引了众多的企业介入数育事业，为学校与企业人才双向流通打开了渠道。