原始社会孕育了人类的初始文明，人类在这个漫长的发展阶段学会了适应并不断改造自然，同时自身的素质也得到相应的改变和提升，而且积累起了一定的生产、生活经验。当人类懂得有意识地向下一代传递这些经验的时候，人类的教育便产生了，但原始社会教育的全部目的几乎都是围绕生存活动展开的，其教育的存在形态和特征主要有以下几个方面。
一、原始社会的教育是在整个社会生活中进行的
在原始社会，人类已经积累了一定的生产、生活经验，但原始人的经验毕竟有限，教育在群体活动中遏事而教、随机而教，生存能力在生产、生活过程小通过身带言传和模仿练习获得、积累。教育是原始人生存和生活的一部分，贯穿于活动的全过程，尚未从社会生产活动中分离出来。原始教育具有全体性、无差异性、非独立性等特点。
二、原始社会教育主要为生产劳动服务
原始社会生产力水平低下，人们不得不把全部精力集中到生产分动上，以维持最低限度的物质生活，生产劳动几乎成为早、中期原始社会惟一的活动。年长一代必须把渔猎、采集、饲养、种植和手工制作等经验传递给年轻一代，以维持生存。因此，培养“劳动考”是原始社会最迫切、最主要的任务。
三、生产技术教育发源于原始社会
原始社会按性别和年龄在劳动分工上已有所区别，男子以渔猎、种植为主；妇女以采集、饲养为主；老人、小孩是辅助劳动力，也是主要的教育者和受教育者。原始社会自然形态的分工还够不成职业分工，但原始社会传递生产技术的教育则是很显然的。从其种意义上说，原始社会的教育主要是生产技术教育。相传燧人氏教人钻木取火；伏羲氏发明网罟，教民打鱼捕兽；神农氏制耒、耜，教民农耕，食用五谷，又尝百草，发现药材，教人治病；黄帝炼石为铜、造舟车、作宫室等。传说中的三皇五帝都是原始社会后期部落中的智者、首领和“技术教育”大师。火的发明，石器、木器的使用，陶冶、金属制品的应用，耕种、捕猎、养殖等技术，引起了生产技术的飞跃发展，所以生产技术教育乃是人类教育的本源。