教育过程研究不能停留在分析阶段，而应沿着人类认识发展的正常逻辑轨道，从分化走向综合，从认识局部走向认识整体。顺应现代科学从高度分析走向高度综合的历史趋势，运用系统科学的整体方法，既看到部分决定整体，又看到整体支配部分；既看到部分是整体的基础，又看到整体是部分的归宿，整体由局部组成，又要服从整体。这是整体与局部科学辩证的统一关系。
根据这一思想方法，整体的教育过程并不是若干个局部教育过程的机械合并和若干局部整体的简单叠加，它应是在深入研究这些构成要素之间关系的基础上形成的富于新质特点的综合体。
现代学校教育目标是多种内容和多种层次构成的整体。
在目标内容上，有德、智、体、美、劳的全面发展，有合格公民、建设者、接班人的培养，有知识技能的获得、思想品德的提高、智力体力的发展等等。
在目标层次上，有国家的宏观方针、目的，有各级各类学校的具体目标，有每门课的教学目标。但不论各层次的具体要求如何不同，蕴含其中的内容与社会总的教育目标都应是一致的。
在目标实现上，教师应以整体的思想方法去统帅教育行为，使任何一项具体的教育活动都具有实现整体目标的功能。功能重心可以因活动内容不同而有所突出或侧重，但不能互相代替和抹煞。
