1969年11月21日，在美国加利福尼亚大学洛杉肌分校的计算机实验室里，6名科学家正在观看这里的一台计算机与千里之外的斯坦福研究所的另一台计算机的连通。这标志着电子互联网络的诞生。这6名科学家自己也没有想到，自这以后，互联网会如此快速地发展起来，短短几十年的时间，就从两台计算机连向了世界的每一个角落。

互联网自诞生以来，就以其快捷的信息处理、自由的虚拟空间、巨大的信息容量和消弭距离的即时连接等特点受到人们的喜爱。人们在上网的同时，也开始把自己的生活、感想等写成文字，发在网上。由此诞生了一种新的文学样式——网络文学。

中文网络文学的兴起最早导源于海外的中国留学生。他们远在海外，由于特定的文化环境和对故乡的思念．产生了对中文的留恋与相互沟通的需要。他们在网上发表文学性的作品，相互进行交流，由此产生早期的中文网络文学。当时在网上用中文发表文章者主要是一些理工出身的留学生，他们写作的目的主要是为了交流，没有明显的专业性。这一方面在一定程度上削弱了网络文学的文学性，另一方面，也打破了一些成规，突出了文学“自由交流”的特征。

1994年，国际互联网进入中国大陆，接着．中国开始有本土的文学网站加入国际互联网，从此开始国内网络文学的发展历程。1994年，“新语丝”文学网站创办了自己的电子月刊51995年，“檄榄树”文学网站成立；1996年，我国第一个女子文学网站“花招”成立1997年我国最大的中文原创文学网站“格树下”成立。