一般说来，受教育者是教育活动的主体人物，而教育者在教育过程中处于主导的地位。教育过程说到底，是学生认识客体的过程，是通过一次次的认识活动，将认识事物转化在他的头脑之中，形成他的智慧、才能、思想、观点、品质、性格的过程。这个过程是学生要知与不知的矛盾；是知之之少与要知之多的矛盾；获得新知的愿望与现有心理的水平之间的矛盾。总之，教育过程是受教育者将一定外在的教育内容向自己主体转化的过程。所以，学生是教育活动中的主体人物，是认识的主体。教育者在教育过程中的主导作用又怎么理解呢？主导作用表现在受教育者所学的内容，所采用的学习方式是由教育者决定的，而且受教育者学习愿望的产生，认识兴趣、学习习惯的形成，在很大程度上是取决于教育者良好的教育。对学生来说，教师是已知者，是启蒙者，是领路人。正因为他的主导作用，才使教育活动有别于环境的影响。教育者的主导作用，受教育者的主体地位．是从不同角度提出的命题，两种提法并不矛盾。
那么，谁是教育过程主要矛盾的主要方面呢?从教育过程来看，矛盾的主要方面是教育者，或者说是教育者的教育。这是因为教育者的教育，反映着社会对新一代的要求，正是这种教育决定着新生一代发展的水平和方向，而且教育要求与受教育者身心发展水平之间的矛盾，是推动受教育者发展的动力，教育者的教育总是处在积极的、活跃的、前进的一面。所以，它是主要矛盾的主要方面。